.в 1722 року 15 червня до Астрахані прибув імператор Петро Перший з імператрицею. Місто готувалося до приїзду таких ясновельможних персон заздалегідь. Губернатор землі Астраханською Артемій Волинський наказав знести дерев'яні будинки в Кремлі і очистити місце для побудови палацу для монарха. Крім того, в Заманськом саду, що вниз по Кутуму, був побудований ще і заміський будинок для імператора.
Після благополучного прибуття до Астрахані, на честь чого був відслужений молебень в Успенському соборі Кремля, Петро Перший почав оглядати околиці в підзорну трубу на Пречистенськой дзвіниці. Імператор звернув увагу на стан астраханських вулиць і повелів їх замостити. Також, за переказами Петро посадив в Заманськом саду декілька дубових дерев.
Головною метою приїзду Петра до Астрахані був не відпочинок від справ государевих, а майбутній Персидський похід, до якого він ретельним чином готувався. У петровськом палаці часто збиралися сподвижники імператора - адмірал Апраксин, таємний радник Толстой, навігатор Соймонов, капітан Верден, князь Кантемір. Тут розроблялися всі деталі майбутнього походу, складалися маніфести до гористих народів Кавказу.
До Астрахані почали прибувати кораблі для персидського походу, а в найживописнішому місці міста Петро Великий в 1722 році заклав порт. Тут і до цього дня зберігається «Експеранец», яхта імператора, на якій він оглядав околиці.
Подорожуючи по південних околицях Астрахані, Петро був незадоволений тим, що випаровування стічних вод солончаків так заражають повітря. По його пропозиції від Волги до Кутума був проритий канал, який давав в центр міста чисту проточну воду. Проте канал згодом залишений був без жодної уваги. Але астраханський купець Іван Андрійович Варваций, відомий своїм багатством і добродійністю, запитавши дозволу від властей міста, витратив 600 тис. Рублів на очищення каналу, споруду декількох мостів і влаштувало набережних. Пізніше в дань пошани до такого щедрого вчинку, канал був перейменований у Варвациевський.
Незабаром Петро Перший з флотом і піхотними військами виступив в Персидський похід, який закінчився вдало: був завойований Дербент і поміщений ряд договорів.
Чутка свідчить, що, під'їжджаючи до Астрахані, Петро бачив чудове явище: падіння великого метеорита, вогненний слід якого сховався незабаром за горизонтом. І ніби довго ще бачили заграву вогню осторонь береги. «Не до добра це», - говорили наближені імператора.
І справді, до Астрахані монарх повернувся в хворобливому стані, але справився з недугою. Його турбували державні справи: треба було підвести підсумки кампанії, намітити план подальший дій на Каспійському морі.
Про перебування Петра Першого в Астрахані можна дізнатися з багатьох книг і статей, але так цікаво, як в книзі М. С. Рибушкина «Записки про Астрахань», про це не написано ніде. Ета унікальна книга поєднує в собі і справжні історичні факти, адже книга написана на основі видання 1841 року, і власний стиль оповідання.
М. З Рибушкин Записки про Астрахань