Величезний зараз інтерес до староруського живопису в нашій країні, і не менш великі труднощі її сприйняття у тих, хто звертається до неї сьогодні. Їх випробовують практично всі - і підлітки, і дорослі, причому навіть люди, в останньому добре утворені, хоча в Стародавній Русі її живопис був доступний всім. Річ у тому, що кореняться ці труднощі не просто в недоліку знань у окремої людини, причина їх набагато ширше: вона в драматичній долі самого староруського мистецтва, в драмах нашої історії. Християнству на Русі трохи більше тисячі років і такого ж стародавнього коріння має мистецтво іконопису. Ікона (від грецького слова, що позначає "образ", "зображення") виникла до зародження староруської культури і набуло широкого поширення у всіх православних країнах. Ікони на Русі з'явилися в результаті місіонерської діяльності візантійської Церкви в той період, коли значення церковного мистецтва переживалося з особливою силою. Що особливо важливе і що з'явилося для російського церковного мистецтва сильною внутрішньою спонукою, це те, що Русь прийняла християнство саме в епоху відродження духовного життя в самій Візантії, епоху її розквіту. У цей період ніде в Европе церковне мистецтво не було таке розвинене, як у Візантії. І в цей час новонавернена Русь отримала серед інших ікон, як зразок православного мистецтва, неперевершений шедевр – ікону Богоматері, що отримала згодом найменування Володимирської. Через образотворче мистецтво антична гармонія і відчуття міри стають надбанням російського церковного мистецтва, входять в його живу тканину. Потрібно відзначити і те, що для швидкого освоєння візантійської спадщини на Русі були сприятливі передумови і, можна сказати, вже підготовлений грунт. Останні дослідження дозволяють стверджувати, що язичницька Русь мала високорозвинуту художню культуру. Все це сприяло тому, що співпраця російських майстрів з візантійськими була виключно плідною. Новонавернений народ виявився здатним сприйняти візантійську спадщину, яка ніде не знайшла такого сприятливого грунту і ніде не дала такого результату, як на Русі. З глибокої старовини слово "ікона" уживається для окремих зображень, як правило написаних на дошці. Причина цього явища очевидна. Дерево служило у нас основним будівельним матеріалом. Переважна більшість російських церков були дерев'яними, тому не тільки мозаїці, але і фресці (живопис по свіжій сирій штукатурці) не призначено було стати в Стародавній Русі загальнопоширеним убранням храмового інтер'єру. Своєю декоративністю, зручністю розміщення в храмі, яскравістю і міцністю своїх фарб ікони, написані на дошках (соснових і липових, покритих алебастровим грунтом - левкасом), як не можна краще підходили для убрання російських дерев'яних церков.
Джерело n-dl. Narod. Ru/
Приклади сучасної ікони на сайті n-dl. Narod. Ru/rospis. Htm