Осенью 1939 р. керівництво Радянського Союзу почало переговори з Литвою, Латвією, Естонією і Фінляндією, пропонуючи їм укласти пакти про взаємну допомогу, які припускали введення радянських військ на території цих країн. В ході переговорів І. В. Сталін і в. М. Молотов повідомили представників прибалтійських держав, що відповідно до домовленостей між СРСР і Німеччиною про розділ сфер впливу Прибалтика входить в радянську зону. Опинившись в складному положенні, Литва, Латвія і Естонія (вони були затиснуті між Німеччиною і СРСР і протистояти цим могутнім у військовому відношенні державам не могли) погодилися на підписання договорів з СРСР.
На території балтійських держав були введені радянські війська. Створені наново органи влади проголосили радянську владу і ухвалили рішення про входження Литви, Латвії і Естонії до складу СРСР на правах федеральних республік, але більшість населення нову владу не підтримували.
Подібний сценарій з Фінляндією не вийшов. Наростаючій радянській експансії відносно цієї невеликої суверенної держави, передувала серія переговорів між Москвою і Хельсінкі. В ході цих переговорів радянська сторона, стурбована близькістю радянсько-фінляндської межі до Ленінграда (32 км.), пропонувала фінським властям перенести її на декілька десятків кілометрів на північ.
Замість території, яка б відійшла до СРСР, радянське керівництво погоджувалося поступитися удвічі більшими за площею територіями на півночі, в Карелії. Проте всі пропозиції Радянського уряду, що явно зачіпали суверенітет і територіальну цілісність незалежної Фінляндії, були відхилені. Її уряд відмовився укласти пакт про взаємну допомогу з СРСР, і тоді було вирішено використовувати військову силу.
Фінляндія розуміла, що війни з СРСР їй не уникнути, тому ще з 7 по 13 серпня на Карельському перешийку, поблизу меж з СРСР, їй були проведені найбільші в історії Фінляндії військові маневри. З осені 1939 року з Хельсінкі і ряду інших міст, а також з Карельського півострова почалася евакуація цивільного населення. Країна готувалася до війни.
В кінці листопада 1939 року почалися взаємні звинувачення СРСР і Фінляндії в неспровокованому прикордонному артилерійському обстрілі, в результаті якого були жертви з радянського боку. У зв'язку з цим фінському посланцеві в Москві було вручено ультимативне, послання з вимогою відведення військ від радянсько-фінляндської межі на 20-25 км., проте фінська сторона у відповідь дала зрозуміти, що таке відведення військ від межі має бути обопільним.
Наслідком цього стало вирішення Радянського уряду від 28 листопада 1939 року про денонсацію договору про ненапад, ув'язненого в 1932 році. У відповідь на це Фінляндія оголосила загальну мобілізацію своїх озброєних сил. Ні фінська, ні радянська сторона так і не побажали використовувати можливі дипломатичні і політичні заходи запобігання озброєному зіткненню.
Радянські війська 30 листопада 1939 р. почали військові дії проти Фінляндії (3 млн. Людина населення). Офіційною причиною для них оголошувалася необхідність забезпечити безпеку Ленінграда і північно-західних районів СРСР.
Спочатку загальна чисельність радянських військ, що складала 425 тисяч чоловік, протистояла 225 тисячам фіннів. Але незабаром фінни, що швидко мобілізували ще більше 100 тисяч чоловіків старших, фактично незакличних віків, довели це співвідношення майже до рівноваги, а ось у військовій техніці СРСР мав переважну перевагу.
Протягом 1927-1939 років, укріплюючи свої східні рубежі, за допомогою німецьких, французьких, англійських і бельгійських фахівців, Фінляндія зводить так звану лінію Маннергейма – систему довготривалих зміцнень на Карельському перешийку, загальна протяжність якої від Фінської затоки до Ладозького озера складала 135 км., а глибина оборони доходила до 90 км.
Вона налічувала до 2 тисяч довготривалих вогняних споруд. Крім того, були споруджені складні протитанкові перешкоди, бетонні надовбні, багатокілометрові дротяні загороди. У лінії Маннергейма органічно використовувалися особливості географії, геології і топографії місцевості у поєднанні з високотехнічними інженерними спорудами. З одного боку, вона забезпечувала багатошаровий вогонь по наступаючих військах, з іншою, відрізнялася непробіваємостью і багато в чому невразливістю самого фортифікаційного поясу. Товщина стенів і перекриттів дотів із залізобетону і граніту досягала 2 м. Всього ж на трьох смугах лінії Маннергейма було обладнане близько 1000 дотів і дзотів, приблизно третину з яких нагадували собою неприступні фортеці.
На цю систему оборони фінське командування і робило головну ставку, плануючи скути тут сили Червоної Армії, дочекатися підходу експедиційного корпусу союзників і перейти в рішуче настання, метою якого було захоплення Карелії і Кольського півострова по лінії Біле море – Онежське озеро.
Радянське командування припускало, що операція у Фінляндії займе тижнів два. Проте події розгорталися інакше. Червона Армія зустріла могутній опір, в оточення потрапляли цілі радянські дивізії. Армія опинилася не підготовленої до ведення війни в лісовій місцевості в умовах суворого клімату, бездоріжжя. Танки і важка техніка в'язнули в снігу, постачання багатьох частин виявилося перерваним, управління військами давало серйозні збої. Почалися масові обмороження і простудні захворювання серед легко одягнених радянських солдатів. Слабо підготовлений командний склад не справлявся з поставленими завданнями. У бойових частинах прокотилася хвиля репресій, розстрілів. Влада прагнула звалити невдачі на уявного ворога.
Величезні втрати, шквальний вогонь з дотів і дзотів і неможливість просування змусили радянське керівництво опісля десять днів після початку війни, по суті, скрутити активні бойові дії, з тим, щоб корінним чином змінити тактику, перебудувати управління і провести ротацію командування.
Фінська армія була поголовно озброєна автоматичною стрілецькою зброєю, на відміну від червоноармійців, які йшли в бій озброєні рушницями. Не було і надійних засобів евакуації поранених з поля бою, були відсутні огрівальні пункти для солдатів, що безпосередньо не знаходилися на передових позиціях. Великі труднощі зазнавали танкісти при подоланні протитанкових ровів, багато часу і зусиль витрачалося на знищення бетонних надовбнів, протитанкових їжаків, а також добре укріплених довготривалих вогняних точок супротивника.
Тому малої і швидкоплинної війни, на яку розраховував Сталін, розв'язуючи конфлікт з Фінляндією, не вийшло. Просунувшись в ході жорстоких боїв на фінську територію в кращому разі на декілька десятків кілометрів, війська Червоної Армії були зупинені на Карельському півострові оборонними спорудами лінії Маннергейма. На інших ділянках фронту спостерігалося те ж саме. Війна несподівано для радянської сторони набула затяжного характеру, втрати військ в умовах суворої північної зими збільшувалося все більше і більше.
Повний текст Джерело: otvoyna. Ru/ Автор: Віноградськая Ірина